Nas longínquas terras da Albânia, pa­ra além do Mar Adriático, encontra-se a pequenina ci­da­de de Scútari. Edificada em uma colina escarpada e tendo a seus pés os rios Drina e Bojana, ela continha em seus domínios, já no século XIII, um precioso tesouro: a bela imagem de “Santa Maria de Scútari”. O Santuário que a abrigava se transformara no centro de peregrinação mais concorrido do país, e era para os albaneses um importante ponto de referência em matéria de gra­ças e conforto espiritual.

Trata-se de uma pintura sobre fina camada de reboco, medindo 31 cm de largura por 42,5 cm de altura. Esse sa­grado afresco está envolto numa pe­num­bra de mistério e milagre: ignora-se quan­do e por quem foi pintado.

Intimidade e união de alma

Detenhamo-nos um pouco na contemplação desta maravilhosa pintura. Ela representa a Santíssima Virgem com inefável afeto materno, amparando em seus braços o Menino Jesus, ambos en­cimados por um singelo arco-íris. As co­res são suaves, e finos os traços dos admiráveis semblantes.

O Menino Jesus transmite a candu­ra de uma criança e a sabedoria de quem analisa toda a obra da criação e é o Senhor do passado, do presente e do futuro. Com indizível carinho, o Divino Infante pressiona levemente sua face contra a de sua Mãe. Há entre eles uma atraente intimidade, e a união de almas bem se vê refletida na troca de olhares. Nossa Senhora, em altíssimo ato de adoração, parece estar procurando adivinhar o que se passa no interior do Filho. Ao mesmo tempo, Ela considera o fiel aflito ajoelhado a seus pés, e de algum modo o faz partícipe do celestial convívio que contempla­mos neste quadro. Não será preciso di­zer, basta o devoto necessitado acercar-se d’Ela para sentir operar-se em sua alma uma ação balsâmica.

Scanderbeg, varão providencial

Em meados do século XIV, a Albânia passava por grandes aflições. Após ser disputada durante séculos pelos povos vizinhos, ela estava então sendo invadida pelo poderoso império turco. Não dispondo de estrutura militar capaz de resistir ao po­de­roso adversário, o povo aflito rezava, confiando no au­xílio dos céus. O efeito dessas orações não se fez esperar: nessa emergência, surgiu um varão de Deus, de nobre li­nha­gem e devotíssimo de Nossa Senho­ra, decidido a lutar pela Padroeira e pela liberdade de seu país. Seu nome é Jorge Castriota, chamado em albanês de Scanderbeg.

À custa de imensos esforços bélicos, conseguiu ele manter a unidade e a Fé de seu povo. As crônicas da épo­ca exal­tam as façanhas realizadas por ele e pe­los valoro­sos albaneses que, estimulados por seu ardor, lutavam a seu lado.

Nos intervalos dos combates, eles ajoe­lhavam-se suplicantes aos pés de “Santa Maria de Scútari”, de onde saíam fortalecidos e obtinham portentosas e decisivas vitórias contra o ini­migo da Fé. Aí já reluzia uma característica d’Aquela que futuramente seria conhecida em todo o mundo como a Mãe do Bom Conselho: fortalecer todos quantos, combatendo o bom com­bate, d’Ela se aproximam buscando alento e coragem.

Entretanto… após 23 anos de lutas, Scanderbeg é levado desta vida. A falta daquele piedoso líder era irrepará­vel. Todos pressentiam estar próxima a derrota. O povo encontrava-se na trági­ca alternativa de abandonar a pátria ou sujeitar-se à escravidão aos turcos.

Envolta em luminosa nuvem

Nessa perplexitante situação, a Vir­gem do afresco aparece em sonhos a dois dos valentes soldados de Scanderbeg, chamados Georgis e De Sclavis, ordenando-lhes que A seguissem em uma longa viagem. Ela lhes inspirava uma grande confiança, e estar ajoelhados a seus pés era para eles motivo de grande consola­ção. Certa manhã, lá estando ambos em fervorosa oração, vêem o maior milagre de suas vidas.

O maravilhoso afresco se des­pren­de da parede e, conduzido por anjos, envolto em alva e luminosa nuvem, sua­vemente vai se retirando do recinto. Bem po­demos imaginar a reação dos bons homens! Atônitos, acom­­panham Nossa Senho­ra que avança pelos céus de Scútari. Quan­­do se dão conta, estão às margens do Mar Adriático. Ha­viam percorrido trin­ta quilômetros sem sentir cansaço!

Sempre envolta na alva nuvem, a mi­lagrosa imagem avança mar adentro. Perplexos, Georgis e De Sclavis não querem deixá-la por nada. Verificam, então, estupefatos e eufóricos, que sob seus pés as águas se transformam em sólidos diamantes, voltando ao estado líquido após sua passagem. Que milagre! Tal como São Pedro sobre o lago de Genezaré, estes dois homens cami­nham sobre o Mar Adriático, guiados pela própria “Estrela do Mar”.

Sem saber dizer durante quanto tem­po andaram, nem quantos quilômetros deixaram para trás, os bons devotos vêem novas praias. Estavam na Península Itálica! E por sinal… onde está a Santa Maria de Scútari? Olham para um lado… olham para outro. Escutam falar outro idioma, sentem um ambiente tão diferente da sua Albânia… Mas já não vêem a Senhora da luminosa nuvem. Desaparecera… Que provação! Começam então, uma busca infatigável. Onde estará Ela?

Petruccia, uma mulher de Fé

Nessa mesma época, na pequena ci­dade de Genazzano, não lon­ge de Roma, vivia uma piedosa viúva chamada Petruccia de Nocera, já octogenária. Senhora de muita retidão e sólida vida interior, digna terciária da ordem agostiniana, sua herança lhe bas­ta­va apenas para viver mo­dicamen­te. Era Petruccia muito devo­ta da Mãe do Bom Conselho, vene­rada numa velha igreja de Ge­nazzano. Esta piedosa senhora recebeu do Espírito Santo a se­guinte revela­ção: “Maria Santíssima, em sua imagem de Scútari, deseja sair da Albânia”. Mui­to surpre­sa com essa comunicação sobrenatural, Petruccia assombrou-se mais ainda ao receber da própria Santíssima Virgem expressa ordem de edificar o templo que deveria acolher o seu afresco, bem como a promessa de ser socorrida em tempo oportuno.

Começou, então, Petruccia, a recons­trução da pequena igreja. Empregou todos os seus recursos… os quais aca­baram quando as paredes tinham apenas um metro de altura. E ela tornou-se alvo das zombarias e sarcasmos dos céticos habitantes da pequena cidade, que chamavam-na de louca, visionária, imprudente e antiquada. Passou confiante por esta provação, tal como Noé, de quem todos mofavam enquanto ele construía a arca.

“Um milagre! Um milagre!”

Era o dia 25 de abril de 1467, festa de São Marcos, padroeiro de Genazzano. Às duas horas da tar­de, Petruccia se dirige à igreja, passando pela mo­vi­mentada fei­ra na qual os ven­dedores ofereciam des­de tecidos tra­zidos de Gê­nova e Ve­neza até um eli­xir da eterna juventude ou um “po­derosíssimo” licor contra qual­quer tipo de fe­bre. Em meio a es­te bur­buri­nho, o povo ouve uma me­lodia de rara be­leza, vinda do céu. Faz-se silêncio e todos notam que aque­la mú­sica provi­nha de uma nuven­zinha branca, tão luminosa que ofuscava os raios do próprio sol. Ela desce gra­da­ti­va­men­te e se dirige para a pa­rede inacabada de uma capela late­ral. A mul­tidão acorre estupefata, en­che o pe­queno recinto e vê a nuvem desfa­zer-se. Ali estava — suspenso no ar, sem nenhum suporte visível — o sa­grado afresco, a Senhora do Bom Conselho!

“Um milagre! Um milagre!” — gritam todos. Que alegria para Petruccia, quanto consolo para Georgis e De Scla­vis quando lá puderam chegar!… Estava confirmado o superior desígnio da construção iniciada. Teve início, assim, em Genazzano um longo e ininterrupto desfilar de milagres e graças que Nossa Senhora ali dispensa.

O Papa Paulo II, tão logo sou­be do que havia sucedido, enviou dois prelados de confiança para averiguar o que se passara. Estes constataram a veracidade do que se dizia e testemu­nha­ram, diariamente, inúmeras cu­ras, conversões, e prodígios realizados pela Mãe do Bom Conselho. Nos primeiros 110 dias após a chegada de Nossa Senhora, registraram-se 161 milagres.

Conselho, correção, orientação: grandes favores

Entre seus grandes devotos destacam-se os papas São Pio V, Leão XIII — que incluiu a invocação Mãe do Bom Conselho na Ladainha Lauretana — São Pio X, Paulo VI e João Paulo II; e numerosos santos como São Paulo da Cruz, São João Bosco, Santo Afonso de Ligório, Beato Orione. No próprio Santuário de Genazzano, pode-se vene­rar o corpo incorrupto do Beato Steffa­no Bellesini, um de seus párocos, gran­de propagador da devoção à Mãe do Bom Conselho.

Também os Arautos do Evangelho são seus devotos. Têm eles muito a agradecer-Lhe, por favores e graças mais importantes do que a cura de doenças corporais. Os maiores milagres, Ela os opera na alma de cada um, aconselhan­do, corrigindo, orientando.

Quem puder venerar o milagroso qua­dro da Mãe do Bom Conselho em Genazzano, comprovará pessoalmente o rio de graças que emana da­quela ce­les­tial fisionomia e compreenderá por que quem lá esteve uma vez, sonha em retor­nar um dia àquele sublime convívio… ◊