A sete quilômetros da cidade de Orange, no sul da França, encontra-se a pequena Capela de Gabet. Um olhar naturalista e distraído poderia considerá-la como mais um monumento de piedade, entre os inúmeros que existem esquecidos pela Europa. A realidade, porém, é outra. Trata-se de um precioso relicário dos restos mortais de mais de trezentas vítimas da sangrenta Revolução Francesa.
Dentre estas se destacam, pela paciência e heroísmo, trinta e duas religiosas levadas ao cadafalso por sua fidelidade à Santa Igreja. E na vanguarda do virginal e angélico cortejo das mártires de Orange, esteve a Beata Susana Águeda Deloye.
Capela de Gabet, Orange (França); à direita, local onde os mártires foram enterrados
Na juventude, resplandece um chamado
No dia 4 de fevereiro de 1741 nascia, na então tranquila cidade de Sérignan, Susana Águeda Deloye, filha de José Alexis Deloye e Susana Jean-Clerc. Seus pais, fervorosos católicos, souberam dar-lhe uma educação exemplar, alicerçada em sólidos princípios de amor à religião, que resplandeceriam durante as perseguições pelas quais ela atravessaria no futuro.
Após passar uma infância virtuosa e saudável, quando contava vinte anos de idade pediu permissão aos pais para seguir a via religiosa. Recebido o consentimento, ingressou na abadia beneditina de Caderousse.
Dentro desses muros sagrados, a jovem, agora Ir. Maria Rosa, viveria por mais de trinta anos, numa rotina de oração, trabalho e silêncio. Embora não suspeitasse, em cada ato, em cada sofrimento alegremente suportado ou humilhação livremente aceita, o Divino Esposo a preparava para o grande dia das “núpcias do Cordeiro” (Ap 19, 7).
A Revolução Francesa se levanta contra a Igreja
Chegado o ano de 1789, a Revolução Francesa se alça como um tufão demolidor, atentando contra toda a ordem social forjada durante séculos sob o benéfico influxo da Santa Igreja. Em breve, a monarquia será extinta, o casal real decapitado e a Igreja brutalmente perseguida.
E não tarda, de fato, para os agentes da desordem se voltarem contra a Esposa Mística de Cristo pois, por sua doutrina, moral e dogmas, eles a consideram sua mais terrível inimiga. Em 1790, a Assembleia Constituinte nacionaliza os bens eclesiásticos e promulga a Constituição Civil do Clero, obrigando todos os eclesiásticos a prestarem juramento ao Estado. Os votos religiosos deixam de ser reconhecidos pela lei temporal e os mosteiros são fechados.
A partir daí, muitos sacerdotes e religiosos passam a ser caçados como animais por não dobrarem seus joelhos diante desse regime que camufla sua impiedade sob a dúbia máxima de liberdade, igualdade e fraternidade.
Religiosa mesmo sem mosteiro
Quando as novas determinações entraram em vigor, as religiosas da Abadia de Caderousse foram obrigadas a abandonar seu tão amado mosteiro. A partir de então, perdiam todo reconhecimento perante a lei e se tornavam simples “cidadãs” e, pior, em breve “criminosas”…
Susana Deloye refugiou-se na casa de seu irmão, Pedro Alexis, em Sérignan. Mas nem as ameaças dos agentes do Terror nem o fechamento da abadia a dissuadiram de levar uma vida monacal. Permanecendo fiel aos seus votos religiosos, edificava a todos com sua contínua piedade.
Pedro Alexis era um católico exemplar. Suas três filhas haviam se consagrado a Deus ainda antes do estopim da perseguição. As duas mais velhas dedicaram-se ao serviço dos pobres enfermos no Hospital Santa Marta de Avignon, e a terceira filha, Teresa Rosália Deloye, entrou na Ordem do Santíssimo Sacramento de Bollène.
A santa coragem dos primeiros cristãos brilhava em Pedro, reluzindo de modo especial durante os dias do Terror. Sem receio de arriscar a própria vida, ele escondeu no sótão de sua casa um dos sacerdotes que se recusou a prestar o juramento à Constituição Civil do Clero. Graças a isso, os fiéis da região puderam várias vezes assistir à Santa Missa e receber os demais Sacramentos, durante esse período de crise.
A perseguição…
A nova rotina de Ir. Maria Rosa se interrompeu no dia 2 de março de 1794, quando recebeu a ordem de apresentar-se à prefeitura de Sérignan a fim de prestar o juramento revolucionário e renunciar à Religião Católica. Além dela, foram convocadas outras duas religiosas do Mosteiro do Santíssimo Sacramento de Bollène: Teresa Henriquina Faurie e Ana Andreia Minutte.
Freiras sob ameaça revolucionária, por Eugene de Blaas
Apesar de as haverem pressionado – em nome da liberdade! – a aderir aos ditames da Revolução, nenhuma delas consentiu. Deram-lhe então um período de dez dias, para que pudessem refletir sobre essa recusa que, aos olhos dos comissários, parecia intolerável. Tal era a voracidade em perder essas almas puras, que as três foram novamente convocadas ainda antes do prazo estipulado. Contudo, não cederam!
Susana e suas duas companheiras, juntamente com o Pe. Antônio José Lusignan, receberam então uma ordem de prisão. Seus crimes? Terem se recusado a trocar sua fé e fidelidade à Igreja pela submissão a um governo sanguinário e corrupto. Sabiam eles que a consciência pura vale mais que uma vida apóstata.
O comitê de vigilância local ordenou que Ir. Maria Rosa e os outros condenados fossem recolhidos numa mesma charrete e levados até o cárcere. As três freiras “se reencontram com emoção nessas circunstâncias dramáticas e trocam o ósculo da paz. É meio-dia. As religiosas entoam o Regina Cæli enquanto a carroça parte, escoltada por dois guardas. Destino: a prisão de La Cure em Orange!” 1
Transformar o purgatório numa antecâmara do Paraíso
Chegaram elas no dia 10 de maio à cadeia. Tão triste ventura poderia facilmente tê-las feito desanimar. Que chances havia de escapar ao cadafalso, poderiam pensar, uma vez que os comissários revolucionários não estavam preocupados com a justiça, mas em eliminar qualquer forma de oposição? Entretanto, guardavam elas firmemente alicerçado na alma o amor do Mestre que as chamara e a esperança no Reino que lhes aguardava após as lutas desta vida. Eis a razão da alegria e constância que demonstraram no cativeiro.
Para a surpresa de Susana, muitas eram as freiras ali confinadas. Apesar de pertencerem a congregações diversas e seguirem diferentes regras, um só ideal as anima nessa circunstância: continuarem vivendo como religiosas. “[Trata-se de] transformar o purgatório em uma antecâmara do Paraíso. Todas sabem que quando subirem à superfície da terra e encontrarem a luz do dia, será para entrar na glória eterna. […] A prisão deve ser um prolongamento do claustro, para permitir a cada qual ter uma vida de silêncio, de oração e de oferecimento”.2
Aos poucos, organizam regras e horários. Às cinco horas da manhã, meditação; às seis, recitação em conjunto do Ofício da Santíssima Virgem e das orações da Santa Missa; às oito, a Ladainha dos Santos. Terminada esta, cada uma faz em voz alta a confissão de suas faltas e prepara-se para receber espiritualmente a Sagrada Comunhão. Pouco antes das nove horas, é feita a chamada dos presos destinados ao julgamento, momento no qual todas renovam seus votos religiosos, dispostas a sofrer tudo o que fosse preciso.
Em pouco tempo, o cárcere ficou permeado do bom odor das virtudes e dos atos de generosidade que as religiosas ofereciam a Nosso Senhor por amor. Movidas por seu bom exemplo, outras prisioneiras se converteram e ganharam coragem para entregar suas vidas e alcançar a palma do martírio.
As refeições dos cativos eram mantidas pelos familiares, que iam todos os dias ao cárcere com essa finalidade. No dia 4 de julho, sexta-feira, a tia de Susana levou-lhe um caldo saboroso. Ela agradeceu, porém não aceitou, e deu ainda uma resposta que edificou todas as suas irmãs de ideal presentes, dizendo que “em toda a sua vida ela havia jejuado na sexta-feira e não seria na véspera de sua morte que se permitiria faltar com a abstinência”.3
De fato, no dia seguinte, 5 de julho, se iniciaria seu martírio.
Condenados por fanatismo e superstição
“Cidadã Deloye!”, ressoou com voz metálica na prisão, convocando a fiel religiosa a depor no tribunal. Ela mal teve tempo de se despedir das suas irmãs, às quais nunca mais tornaria a ver, e foi imediatamente levada para o banco dos réus. Havia ali uma quinzena de pessoas chamadas a julgamento. Entre elas, Susana pôde reconhecer o Pe. Lusignan, com o qual havia feito o percurso de Sérignan a Orange.
Viot, o acusador público, fez todos conhecerem os “crimes” em função dos quais seriam julgados o sacerdote e a religiosa. “Lusignan, ex-padre, e Susana Águeda Deloye, ex-religiosa, são ambos culpados dos mesmos delitos: inimigos da liberdade, tudo tentaram para destruir a República pelo fanatismo e pela superstição; refratários à lei, recusaram prestar o juramento que ela lhes exigia”.4
Susana foi a primeira a ser interrogada. Sendo a única mulher presente e a primeira convocada dentre as religiosas, esperavam que fraquejasse. O presidente da comissão popular, Fauvety, imediatamente a instou a prestar o juramento revolucionário. Demonstrando a mesma firmeza com que as mártires dos primeiros séculos enfrentaram as turbas enlouquecidas e as feras famintas do Coliseu, a beneditina não consentiu. Declarou que o juramento consistia numa verdadeira apostasia; ela nunca trairia a seu Senhor e preferia perder o corpo que a alma! Para o júri, o assunto estava encerrado: a condenaram por fanatismo e superstição.
Idêntico foi o veredicto para o sacerdote, pois era visto como um conspirador contra a França. Ambos permaneceram presos no tribunal, a fim de receberem a sentença definitiva no dia seguinte. Como já desconfiavam qual seria, transcorreram a noite em ardentes orações ao Divino Mártir, oferecendo-Lhe suas vidas como um sacrifício de agradável odor.
À guilhotina…
Na tarde do dia seguinte, foram convocados para escutar a sentença de morte. Às dezoito horas, as duas vítimas já estavam na Praça da Justiça – nome mais irônico não poderia existir –, à sombra da temível guilhotina. “A emulação para morrer como verdadeiros mártires é tal que não se sabe se é a religiosa que sustenta a coragem do padre ou o padre sustenta a da religiosa”.5 Certo é que ambos caminham para a morte com santa alegria.
Susana Deloye foi a primeira a subir ao cadafalso. O carrasco a fez deitar em uma prancha, à qual amarrou seu tronco e seus pés. Em seguida, estando sua cabeça devidamente perfilada no local do suplício, soltou a lâmina, que instantaneamente a decepou. Seus olhos, fechados para esta vida, abriram-se para a eternidade, enquanto o executor mostrava sua face ensanguentada ao público vociferante.
Religiosas prestes a serem guilhotinadas, por Paul Hippolyte Delaroche
Na prisão, as demais religiosas haviam escutado o rufar dos tambores que anunciava a execução. Recitaram então as orações dos agonizantes e, em seguida, entoaram o salmo Laudate Dominum, em sinal de júbilo. Ao som desses cânticos de louvor, os restos mortais de Susana Deloye foram depositados numa carroça, e lançados numa vala comum.
“Felizes aqueles cuja vida é pura, e seguem a lei do Senhor”
Em todas as épocas, os inimigos da Igreja julgaram conseguir sufocar seu crescimento extirpando da terra seus mais diletos filhos. Mas o sangue dessas vítimas, oferecido por amor, só reafirmou a vitória de Deus. Perante o divino e justo Juiz, esse sacrifício clama por vingança e reparação, atraindo graças para que outros ingressem no redil do único Pastor.
A Beata Susana Deloye e suas companheiras mártires bem merecem o elogio que faz o salmista: “Felizes aqueles cuja vida é pura, e seguem a lei do Senhor” (Sl 118, 1). Mesmo suportando sofrimentos, foram fiéis e, por isso, seu sacrifício continua a mover a História e os acontecimentos segundo os desígnios de Deus. Sigamos seu exemplo!
Em 1832 se erigiu a Capela de Gabet sobre o fosso em que mais de trezentas pessoas guilhotinadas foram indignamente enterradas. E em 1925 o Papa Pio XI beatificou as trinta e duas religiosas mártires de Orange, cuja festa conjunta se celebra no dia 9 de julho, embora a da Beata Susana seja comemorada em 6 de julho, data de sua execução. Assim, a memória daqueles que a Revolução quis sepultar no olvido, permanecerá para sempre, pois eles deram sua vida pelo Redentor, que nunca Se esquece dos seus. ◊
Notas
1 NEVIASKI, Alexis. Les martyres d’Orange. Paris: Artège, 2019, p.169.
2 Idem, p.173.
3 Idem, p.209.
4 Idem, ibidem.
5 REDON, apud NEVIASKI, op. cit., p.211.
